Comemorado hoje, dia 07 de julho, o Dia Mundial do Chocolate registra a introdução do produto na Europa, ainda no século 15. Entretanto há na história quem diga que foram os Maias e os Astecas os pioneiros no cultivo do cacau, principal matéria-prima do chocolate. Um ou outro, não importa. Fato é que nos beneficiamos desta iguaria que só nos traz felicidades! E o Brasil tem se destacado nesse mercado: segundo o Ministério da Agricultura, Pecuária e Abastecimento, o País ocupa a sétima posição na produção mundial de cacau, movimentando R$ 20 bilhões no território nacional, chegando até mesmo, ano passado, a ser reconhecido, o Brasil, como país exportador de 100% de cacau fino e de aroma pela Organização Internacional do Cacau (ICCO).

O que podemos afirmar com toda a certeza é que ele tem benefícios variados e ainda pode ser utilizado de diversas formas também. Confira algumas curiosidades a seguir.

A qualidade de uma barra depende principalmente dos grãos. A maneira como eles são fermentados e torrados, bem como se todos eles vêm de um mesmo produtor ou não diferenciam um chocolate excelente de um bom. E ainda, são necessários mais de 400 grãos de cacau para fazer apenas 500g de chocolate. Além disso, a demanda por chocolate vem crescendo muito nos últimos anos e estima-se que, no futuro, as plantações de cacau não serão suficientes para tanto chocolate.

Para aumentar o sabor de uma barra, os fabricantes de chocolate geralmente adicionam café ou nozes. Entretanto, sabe-se que uma barra de chocolate contém em média 8 traços de insetos. O cacau é uma planta e passa por vários processos ao ar livre antes de virar chocolate. Então, apesar de parecer “nojenta”, essa informação faz muito sentido.

Só o aroma do chocolate já nos relaxa. Ao sentirmos seu cheirinho, as ondas cerebrais Theta são ativadas, o que causa sensação de relaxamento e traz uma forma de felicidade! E está provado cientificamente que o chocolate é um dos alimentos mais viciantes.

Além disso, estudos mostram que o consumo de chocolate amargo faz bem para o coração e ajuda a prevenir o câncer de intestino, entre outros benefícios.

Apesar de fazer bem para os humanos, o chocolate é um veneno para os cães e gatos. O cacau contém uma substância chamada Teobromina que é facilmente processada pelo organismo humano, porém estes animais não a processam bem e correm o risco de se envenenar. Por isso é importante manter o chocolate longe do alcance dos nossos bichinhos!