Um atleta de Rio Verde levou o nome da cidade ao cenário internacional do basquete. André Barbosa integrou a Seleção Brasileira em um campeonato Pan-Americano disputado em El Salvador e ajudou o Brasil a conquistar a medalha de ouro na competição.

A trajetória até o título contou com sete partidas. De acordo com o atleta, o confronto mais desafiador aconteceu na semifinal, quando duas equipes brasileiras disputaram a vaga na decisão. Após avançar, a seleção enfrentou o time anfitrião na final, em um ginásio com a torcida totalmente favorável aos adversários.

Mesmo diante da pressão, o Brasil conseguiu a vitória e garantiu o primeiro lugar no campeonato. Para André, a medalha representa o resultado de muitos anos dedicados ao basquete.

Ele conta que pratica o esporte há mais de 30 anos e que representar a família, a cidade de Rio Verde e as crianças atendidas por projetos esportivos do município foi uma motivação extra durante a competição.

A esposa dele, Daniela Benigno, também participou do campeonato. Atleta de basquete master, ela entrou em quadra em cinco partidas, mas sofreu uma fratura na costela durante um dos jogos e precisou deixar a disputa antes do encerramento.

Mesmo com a lesão, Daniela afirma que agora o foco está na recuperação para retornar às quadras e continuar participando de competições.

O casal se destaca pela dedicação ao esporte e reforça a presença de atletas de Rio Verde em competições internacionais.