Um vulcão no sudoeste da Islândia entrou em erupção nesta segunda-feira (18), após semanas de intensa atividade sísmica, informou o Gabinete Meteorológico do país. Temendo uma grande erupção na península de Reykjanes, as autoridades evacuaram os quase 4 mil habitantes da cidade de Grindavik e fecharam o spa geotérmico vizinho, Lagoa Azul.

“Aviso: a erupção começou ao norte de Grindavik, perto de Hagafell”, informou o gabinete em seu site. Imagens e transmissões ao vivo do meio de comunicação local RUV mostraram lava sendo expelida de fissuras no solo.

A rachadura na superfície da Terra tinha cerca de 3,5 km de comprimento e cresceu rapidamente, disse o Gabinete Meteorológico. Cerca de 100 a 200m³ de lava surgiram por segundo, várias vezes mais do que em erupções anteriores na área, disse a sismóloga islandesa Kristin Jonsdottir à emissora pública RUV.

A polícia local disse ter aumentado o nível de alerta como resultado da erupção, e a defesa civil do país alertou o público para não se aproximar da área enquanto a equipe de emergência avalia a situação. O Aeroporto Internacional de Keflavik, nas proximidades de Reykjavik, permaneceu aberto, embora com vários atrasos listados tanto para chegadas quanto para partidas.

A península de Reykjanes assistiu nos últimos anos a várias erupções em áreas despovoadas, mas o último surto pode representar um risco para a cidade de Grindavik, disseram as autoridades. A área sofreu milhares de terremotos nos últimos dois meses, mas as magnitudes diminuíram na última semana, levando alguns especialistas a pensar que o risco de uma erupção havia diminuído.

Reykjanes é um ponto de atividade vulcânica e sísmica a sudoeste da capital Reykjavik. Em março de 2021, fontes de lava irromperam de uma fissura de 500 a 750 metros de comprimento no solo no sistema vulcânico Fagradalsfjall.