O técnico do Portland Trail Blazers e integrante do Hall da Fama da NBA, Chauncey Billups, e o armador do Miami Heat, Terry Rozier, estão entre as mais de 30 pessoas presas em duas investigações federais sobre jogos de azar ilegais, conforme anunciaram autoridades norte-americanas nesta quinta-feira (23).

De acordo com o procurador dos EUA no Brooklyn, Joseph Nocella, Rozier teria fornecido informações sigilosas sobre a NBA a parceiros criminosos, que usaram laranjas para realizar apostas com base nesses dados. O esquema, que funcionou entre 2022 e 2024, movimentou milhões de dólares em lucros ilícitos.

Já Billups foi acusado em um caso separado de fraudar jogos de pôquer, manipulando resultados para enganar jogadores que eram atraídos por partidas com celebridades. As autoridades afirmaram que o esquema envolvia famílias do crime organizado de Nova York.

Embora as acusações sejam distintas, alguns réus aparecem em ambos os processos, incluindo o ex-jogador e ex-assistente técnico do Cleveland Cavaliers, Damon Jones.

Representantes da NBA, do Miami Heat e do Portland Trail Blazers ainda não se pronunciaram.

Nos últimos anos, diversas figuras das principais ligas esportivas americanas — como NBA, NFL, MLB e NHL — têm sido investigadas ou punidas por envolvimento com apostas, impulsionadas pela legalização e popularização das apostas esportivas nos Estados Unidos.

Com informações de Agência Brasil.