A Nova Zelândia adotará gradualmente uma proibição quase total do tabaco a partir do próximo ano.

Na Nova Zelândia foi aprovada pelo parlamento a lei que determina que, qualquer pessoa nascida depois de 2008 não poderá mais comprar cigarros ou produtos derivados do tabaco no país.

Na prática, o número de pessoas capazes de comprar tabaco na Nova Zelândia diminuirá a cada ano. Em 2050, por exemplo, pessoas de 40 anos serão jovens demais para comprar cigarros.

A ministra da Saúde, Ayesha Verrall, que apresentou o projeto de lei, disse que ele é um passo "em direção a um futuro sem fumo".

"Milhares de pessoas viverão vidas mais longas e saudáveis ​​e o sistema de saúde economizará NZ$ 5 bilhões (R$ 17 bilhões) melhor por não precisar tratar as doenças causadas pelo fumo", disse Verrall.

No país, a taxa de tabagismo já está em níveis historicamente baixos, com apenas 8% dos adultos fumando diariamente, de acordo com estatísticas do governo divulgadas em novembro – abaixo dos 9,4% do ano passado.

É esperado que a Lei de Ambientes Sem Fumo reduza o número para menos de 5% até 2025, com o objetivo final de eliminar completamente a prática.

O projeto de lei também tem como propósito limitar o número de varejistas capazes de vender produtos de tabaco para 600 em todo o país — abaixo dos 6 mil atualmente — e reduzir os níveis de nicotina nos produtos para torná-los menos viciantes.

"Isso significa que a nicotina será reduzida a níveis não viciantes e as comunidades estarão livres da proliferação e aglomeração de varejistas que visam e vendem produtos de tabaco em certas áreas", disse Verrall.