O mundo católico amanheceu com um novo líder espiritual: o americano Robert Francis Prevost, agora Papa Leão XIV, foi eleito nesta quinta-feira durante o conclave no Vaticano. Com um perfil discreto e pastoral, ele traz consigo a experiência missionária marcada por anos de serviço na América Latina, especialmente no Peru.

No entanto, em meio às análises sobre seu estilo de liderança e legado religioso, uma curiosidade chamou a atenção no primeiro dia de seu pontificado: a paixão do novo Papa pelo tênis. Em uma entrevista concedida anos atrás ao jornal argentino La Nación, Leão XIV revelou:

— Me considero um grande aficionado por tênis. Mas desde que deixei o Peru tive poucas ocasiões de jogar, então espero voltar às quadras em algum momento.

Natural de Chicago, nos Estados Unidos, Leão XIV também é torcedor declarado do time de beisebol Chicago Cubs. Apesar do gosto por esportes tipicamente americanos, sua ligação profunda com a América Latina, onde viveu como missionário agostiniano, moldou significativamente sua trajetória religiosa e pessoal.

Quem é Leão XIV?

Ordenado em 1982, Prevost tem doutorado em Direito Canônico pela Pontifícia Universidade de Santo Tomás de Aquino, em Roma. No Peru, atuou como pároco, professor e bispo, além de liderar a ordem dos agostinianos internacionalmente — o que o levou a visitar diversas comunidades religiosas ao redor do mundo. Além do inglês, ele fala espanhol e italiano com fluência.

Em 2023, foi nomeado por Francisco para chefiar o importante Dicastério para os Bispos, órgão responsável por indicar e administrar bispos em todo o planeta. Sua escolha reflete uma visão de Igreja descentralizada:

“Ele entende que o centro da Igreja Católica Romana não está nos EUA ou no Atlântico Norte”, observou Raúl E. Zegarra, professor de Teologia na Universidade de Harvard.

 

Segundo o analista Marco Politi, se não fosse americano, Prevost seria considerado automaticamente um "papável", graças à sua ampla experiência e trânsito internacional dentro da Igreja.

Descrito como reservado, Leão XIV deve adotar um estilo diferente do carismático Papa Francisco, que faleceu no mês passado. Ainda assim, a expectativa é de continuidade na missão de uma Igreja voltada ao sul global e sensível às causas sociais.

*Com informações Mais Goiás