A missão Artemis II entrou para a história ao levar astronautas novamente em direção à Lua mais de 50 anos após o fim das missões Apollo. A tripulação é formada por Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch e Jeremy Hansen, reunindo marcos importantes para a exploração espacial: Koch é a primeira mulher em uma missão tripulada da Nasa ao redor da Lua, enquanto Glover se torna o primeiro homem negro a participar desse tipo de viagem.

O lançamento ocorreu na quarta-feira, 1º de abril de 2026, a partir do Complexo 39B, no Centro Espacial Kennedy, na Flórida. A decolagem foi realizada com o foguete Space Launch System (SLS).

Segundo a Nasa, a missão tem duração aproximada de 10 dias e vai levar a tripulação em uma trajetória ao redor da Lua e de volta à Terra. Diferentemente das missões Apollo que pousaram na superfície lunar, a Artemis II não prevê alunissagem.

O objetivo principal é testar, com astronautas a bordo, os sistemas da nave Orion e do foguete SLS em uma missão de grande distância no espaço profundo. Antes de seguir para a órbita lunar, a equipe também realiza demonstrações operacionais e verificações dos equipamentos.

A missão funciona como preparação para os próximos passos do programa Artemis, que pretende levar astronautas novamente à superfície da Lua nos próximos anos.