A polícia da Espanha realizou, nesta semana, a maior apreensão de cocaína em alto-mar da história do país. Quase 10 toneladas da droga foram encontradas em um navio mercante interceptado em águas internacionais do oceano Atlântico. A embarcação havia saído do Brasil e fazia parte de uma rota usada por uma organização criminosa multinacional que atua no tráfico de drogas da América do Sul para a Europa.

A ação foi conduzida pelo Grupo Especial de Operações (GEO), unidade de elite da polícia espanhola. Durante a abordagem, 13 tripulantes foram presos e uma arma de fogo, que seria usada para proteger a carga, também foi apreendida.

De acordo com estimativas baseadas em dados da agência europeia de drogas, o carregamento poderia render cerca de R$ 6,8 bilhões no mercado varejista europeu. No atacado, o valor estimado gira em torno de R$ 2,6 bilhões.

A operação recebeu o nome de Marea Blanca e contou com ampla cooperação internacional, envolvendo a DEA, dos Estados Unidos, a NCA, do Reino Unido, a Polícia Federal do Brasil, além de autoridades da França e de Portugal.

Após a interceptação, o navio ficou sem combustível e permaneceu à deriva por aproximadamente 12 horas. Em seguida, foi rebocado até as Ilhas Canárias com apoio da Sociedade de Salvamento e Segurança Marítima da Espanha.

Antes dessa ocorrência, a maior apreensão de cocaína em alto-mar feita pela polícia espanhola havia sido registrada em 1999, quando 7,5 toneladas foram interceptadas. A Espanha é considerada uma das principais portas de entrada da droga na Europa, em razão da localização estratégica e dos vínculos históricos com países produtores da América Latina.