Mais de seis décadas após a morte trágica do meteorologista britânico Dennis Bell, o British Antarctic Survey (BAS) anunciou, nesta terça-feira (12/8), que seus restos mortais foram localizados na Ilha do Rei George, na Antártida. O corpo foi revelado pelo degelo e encontrado em 19 de janeiro deste ano por uma equipe de uma base polonesa. Testes de DNA confirmaram a identidade.

Bell tinha 25 anos quando morreu, em 1959, durante uma expedição de dois anos em uma pequena base de pesquisa britânica. No dia do acidente, ele e outros três integrantes da equipe, acompanhados por cães de trenó, realizavam medições em uma geleira. Em determinado momento, o jovem saiu dos esquis para ajudar os animais a avançarem e acabou caindo em uma fenda.

Colegas chegaram a encontrá-lo e tentaram içá-lo usando uma corda presa ao cinto, mas o equipamento não resistiu ao peso, resultando em uma nova queda fatal.

A diretora do BAS, Jane Francis, destacou a importância de Bell para a pesquisa polar.

“Dennis foi um dos muitos corajosos que contribuíram para a ciência e exploração precoce da Antártida sob condições extraordinariamente duras. Apesar de ele estar perdido desde 1959, sua memória viveu entre colegas e no legado da pesquisa polar. Esta descoberta encerra um mistério de décadas”, afirmou.

 

A Ilha do Rei George, onde o corpo foi encontrado, é a maior do arquipélago das Shetland do Sul, localizada a cerca de 120 quilômetros da costa da Antártida. A confirmação do achado encerra um mistério que persistia há 66 anos.

*Com informações Metrópoles