Localizada em Cocalzinho de Goiás, no noroeste do estado, a Caverna dos Ecos é a maior caverna composta pela rocha micaxisto do Brasil e abriga o maior lago subterrâneo da América Latina em cavernas formadas por esse tipo de rocha, segundo dados do Instituto Chico Mendes de Conservação da Biodiversidade. Com turismo restrito, o local tem dimensões impressionantes e água transparente.

"É o maior lago, se não o único, em cavernas formadas em micaxisto. Vale ressaltar que são poucas cavernas nessa litologia”, afirma José Carlos Ribeiro Reino, geólogo e analista ambiental do Centro Nacional de Pesquisa e Conservação de Cavernas do ICMBio.

A Caverna dos Ecos fica em uma propriedade privada e foi oficialmente apresentada à comunidade espeleológica em 1976, mas já era conhecida pelos moradores locais.

"A caverna tem 1.811 metros de projeção horizontal, que é uma forma de representar a caverna em mapa, segundo o atlas das grandes cavernas do Brasil. Ela figura como a maior em micaxisto do Brasil, mas não é citada se também é a maior do mundo nesse tipo de rocha”, explica o geólogo.

Turismo

O analista ambiental explica que, devido à visitação intensa durante os anos de 1980 e 1990, a Caverna dos Ecos foi interditada ao turismo em 2001, após denúncias de pesquisadores e grupos de espeleologia. Atualmente, poucos guias podem levar as pessoas até a caverna e a liberação total para visitação só ocorrerá mediante um plano de manejo.

De acordo com o analista ambiental, a Caverna dos Ecos apresenta enormes salões. "Também constitui um bom desafio à visitação, em razão do elevado desnível em relação à superfície, acima de 40 metros, cujo percurso entre blocos desmoronados e úmidos exigem preparo físico e muito cuidado”, destaca o geólogo.

O turismólogo e guia de turismo Sizernandes Rodrigues Guimarães destaca a beleza do lago, que chega a ter 9 metros de profundidade. "É impressionante. A transparência da água se destaca. Se não formos atentos, podemos molhar o pé na caminhada por não perceber a presença da água”, relata o guia de turismo.

"Conheço a caverna há mais de 20 anos, e é um dos lugares mais impressionantes que eu já vi, principalmente quando o lago está cheio. É difícil até de acreditar que existe um lago enorme daquele embaixo da terra”, afirma o guia de turismo Rodrigo Santos de Sousa.

Como e quando a caverna se formou

José Carlos acredita que o desenvolvimento da Caverna dos Ecos ocorreu durante o quaternário, de 2,6 milhões de anos atrás até o presente, visto que essas feições "geomorfológicas" (cavernas) são muito mais recentes que a formação das rochas em si. 

Entretanto, a ausências de estudos e pesquisas específicas sobre a sua gênese dificultam assegurar essa “idade”, inclusive há possibilidade de todo o processo para a sua formação ser ainda mais antigo.