O técnico Carlo Ancelotti explicou o motivo de Neymar não ter entrado em campo na vitória do Brasil por 2 a 1 sobre o Japão, pela segunda fase da Copa do Mundo de 2026. Segundo o treinador, o camisa 10 estava preparado para atuar na prorrogação, mas o gol de Gabriel Martinelli nos acréscimos do segundo tempo tornou a substituição desnecessária.

Na saída de campo, Ancelotti revelou que conversou com Neymar e que a comissão técnica planejava colocá-lo em campo entre os 60 e 65 minutos de jogo. No entanto, após o empate de Casemiro, o treinador optou por manter a estrutura da equipe.

"Estávamos esperando o Neymar para a prorrogação. Falei com ele, ele entraria no minuto 60 ou 65. Empatamos o jogo e não queria mudar a estrutura porque a equipe tinha o controle do jogo", afirmou Ancelotti.

Durante o segundo tempo, Neymar chegou a iniciar o aquecimento à beira do gramado, e os torcedores presentes passaram a pedir sua entrada. Pouco depois, porém, Ancelotti interrompeu o aquecimento do atacante e manteve as demais opções no banco.

O Brasil saiu atrás no placar ainda na primeira etapa, mas reagiu após o intervalo. Casemiro marcou o gol de empate, e Gabriel Martinelli garantiu a virada aos 51 minutos do segundo tempo, assegurando a classificação da Seleção para as oitavas de final.

Após a partida, Ancelotti também elogiou o desempenho do elenco brasileiro e destacou a dificuldade do confronto diante dos japoneses.

"Temos muitos recursos, no banco e no campo. É importante que os jogadores, individualmente, estejam em bom nível. Foi uma partida muito exigente. O Japão é uma equipe intensa, muito organizada", disse.

Classificado às oitavas de final, o Brasil agora aguarda o vencedor do duelo entre Noruega e Costa do Marfim para conhecer seu próximo adversário. A Seleção volta a campo no domingo, às 17h (horário de Brasília), em Nova Jersey.