O gato-palheiro melânico, é um animal considerado raro. foi registrado no Parque Nacional das Emas, a 25 km de Chapadão do Ceú, no sudoeste goiano. O biólogo e analista ambiental ICMBio Kennedy de Andrade Borges foi quem registrou o animal. "Eu estava a mais de 60 m de distância. Me deitei no chão e fiz um pseudo-tripé com o tronco e braços para conseguir essa imagem", conta Kennedy.

O regisrto foi feito quando o animal capturava uma presa. De acordo com Kennedy o animal está ameaçado em diversas listas, entre as quais a Lista Vermelha (ICMBio) e a Lista de espécies ameaçadas da União Internacional para a Conservação da Natureza e dos Recursos Naturais.

O biólogo conta ainda que o animal é uma espécie extremamente furtiva, discreto e rápido. Normalmente caça nos aceiros e estradas em leito natural do Parque. Quando percebe algum movimento, embrenha-se rapidamente na vegetação. Por isso, é muito difícil de ser avistado e registrado.

A foto foi feita no dia 27 de setembro deste ano, mas só foi divulgada essa semana. O biólogo também é coordenador de pesquisas e visitação do Parque Nacional das Emas e explicou que o termo "melânico" se refere ao melanismo, ou seja, à coloração escura dos pelos do animal.

A médica veterinária Luana Borboleta disse que o gato-palheiro é um pequeno felídeo não muito maior que um gato doméstico. Ele é encontrado na Argentina, Brasil, Paraguai e Uruguai. Além disso, a fragmentação do seu habitat tem sido considerada a maior ameaça para a espécie.