Uma das formações rochosas mais conhecidas da costa adriática italiana, o chamado “Arco dos Namorados”, desmoronou justamente no Dia de São Valentim, celebrado em 14 de fevereiro no Hemisfério Norte. O desabamento ocorreu após uma sequência de dias marcados por chuvas intensas, ventos fortes e mar agitado.

O arco natural integrava o conjunto de rochas de Sant'Andrea, próximo à cidade de Melendugno, na região da Apúlia, no sul da Itália. O local era bastante procurado por turistas e casais, servindo de cenário para pedidos de casamento e ensaios fotográficos.

Ao comentar o ocorrido, o prefeito de Melendugno classificou o episódio como “um presente indesejado de Dia dos Namorados” e afirmou que a queda representa “um golpe muito duro” para a imagem turística da região. Segundo ele, as condições climáticas severas dos últimos dias castigaram o litoral até provocar o colapso da estrutura. “A natureza recuperou o que criou”, declarou.

As autoridades locais alertaram ainda para o risco de novos desmoronamentos ao longo da costa, já que há rachaduras visíveis em outros trechos do penhasco. O avanço da erosão costeira preocupa especialistas e gestores públicos.

Além da área de Sant'Andrea, as tempestades também afetaram extensões do litoral do Mar Jônico, entre Ugento e as praias de Gallipoli. Foram registrados danos em estruturas à beira-mar, pequenos deslizamentos de rochas e prejuízos em portos.

Nas últimas semanas, o mau tempo já provocou estragos estimados em mais de 1 bilhão de euros no sul da Itália. Entre os casos mais graves está um deslizamento de terra na cidade siciliana de Niscemi, que obrigou mais de 1.500 moradores a deixarem suas casas.