O mesa-tenista brasileiro Hugo Calderano não poderá disputar o WTT Grand Smash nos Estados Unidos por conta de um entrave burocrático. Apesar de usar o passaporte português para entrar no país sem visto, Hugo teve a entrada barrada por já não se enquadrar mais no programa de dispensa de visto (ESTA).

A exclusão ocorreu devido a uma viagem realizada por ele a Cuba em 2023, quando disputou o Campeonato Pan-Americano e a seletiva olímpica para Paris-2024. Após contatar a Alfândega e Proteção de Fronteiras dos EUA, o atleta descobriu que, por esse motivo, deixou de ser elegível ao benefício.

Com o apoio da Associação de Tênis de Mesa dos EUA (USATT) e do Comitê Olímpico e Paralímpico dos EUA (USOPC), Hugo tentou conseguir um visto emergencial, mas não houve tempo para agendar a entrevista consular antes do torneio.

“Segui o mesmo protocolo de todas as viagens anteriores aos EUA com meu passaporte português. Ao ser informado da situação, mobilizei toda a minha equipe para buscar uma solução, mas infelizmente não houve tempo hábil”, explicou o atleta.

O momento de Hugo é de grande destaque no cenário internacional. Ele venceu recentemente o WTT Star Contender Ljubljana, somando sua oitava conquista no circuito mundial. Também foi campeão da Liga Alemã com o Liebherr Ochsenhausen, clube pelo qual atuou por nove temporadas, e conquistou a Copa do Mundo e a prata no Mundial de tênis de mesa.

“É frustrante ficar fora de uma das principais competições da temporada por algo que foge do meu controle, especialmente após tantos bons resultados”, desabafou o brasileiro.